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Les souvenirs d'un officier supérieur de l'Infanterie coloniale qui servira entre 1895 et 1926 à Madagascar, au Sénégal, au Niger, au Cameroun et au Gabon. Voir le détail de sa carrière dans la rubrique sommaire.
Cette monumentale autobiographie est intéressante à au moins deux titres: la précision des souvenirs( et la présence fréquente de pièces originales, courriers ou annexes) également le regard critique que Matho ne peut s'empêcher de porter sur le système colonial et sa mise en œuvre. Fort souvent responsable d'unités indigènes il apporte également des informations et un jugement plein d'intérêt sur les troupes noires et malgaches.
Notons que "Matho" passera l'année 1906-1907 à Saint-Louis
- Madagascar de 1895 à 1902: près d'Andriba dans un premier temps, dans un bataillon de tirailleurs malgaches engagé dans le nord de l'Imerina en 1896 puis occupation du pays sakalave, cercle de Mahabo, secteur de Mandabé. S'ajoute un appendice sur l'histoire et les coutumes du royaume de Mahabo.
- Sénégal (1906-1907): à Saint-Louis en garnison d'où il sera rapatrié sanitaire l'année suivante.
- A nouveau Madagascar (1908-1910): à Diégo-Suarez puis à Ambato-Boeni (avec à nouveau des annexes intéressantes).
- Territoire du Niger en 1912-13 où il assurera le commandement du Cercle de Madaoua et utilisera avec respect et humilité les cartes établies par la mission Tilho,
- Côte d'Ivoire (1913-14) à Abidjan mais placé à la tête de 4 brigades Indigènes réparties sur tout le territoire (Zouénoula, Dimbokro, Tabou, etc..)
- Cameroun (1916-18) à la tête du Régiment du Cameroun (occupation du Cameroun allemand, séjour auprès de Njoya en pays Bamoum)
- Intermède au Dardanelles pour repartir au Gabon en 1923: commandement du bataillon du Gabon, source de frictions avec l'autorité militaire et coloniale. Le séjour se terminera par une inspection militaire qui mettra assez vite fin à sa carrière coloniale.