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Un ouvrage extrêmement rare et plein d'intérêt car témoignage de première main de l'installation française en Côte d'Ivoire
François-Arthur Verdier (1835-1898) est un navigateur, armateur et négociant français originaire de La Rochelle. Sa vocation coloniale verra le jour en 1861 à l'occasion d'un voyage entre Nantes et le Gabon. Il s'installe à Bassam en 1863 et travaille pour le compte d'une maison de commerce hollandaise avant de s'établir à son compte en 1867. Fortement anglophobe il reste seul gardien du pavillon français à Assinie après la guerre de 1870 et sera "Résident de France" à Grand Bassam et Assinie de 1871 à 1889 . En 1880 il débute la culture du café puis avec l'aide de Treich-Laplène développe la ferme agricole d'Elima. Ses relations avec l'administration coloniale se dégraderont à partir de 1889 et en 1895 la concession d'exploitation de 30 ans qu'il avait obtenu de Delcassé sera résiliée par Emile Chautemps. Verdier meurt en 1898; le comptoir d'Assinie et la ferme d'Elima déclineront rapidement.